A Göschenen, en 1873, il règne une atmosphère qui n'est pas sans rappeler la ruée vers l'or: les travaux de percement du tunnel ferroviaire sous le massif du Saint-Gothard attirent des centaines de personnes venues des quatre coins de l'Europe. Le film met en scène trois jeunes gens: la Suissesse Anna, la fille de charretier (Miriam Stein), l'ingénieur allemand Max (Maxim Mehmet) et le mineur italien Tommaso (Pasquale Aleardi). Tous trois qui se rencontrent dans l'ambiance euphorique des débuts de ce projet pharaonique. Ils seront d'abord soudés par la rudesse des travaux, avant que les sentiments et les progrès technologiques ne se chargent de les éloigner, voire de les opposer.